Maude Lloyd được sinh ra ở Cape Town, thành phố cực nam và là thủ đô lập pháp của Nam Phi. Nằm trên Vịnh Table xinh đẹp, từ lâu nó đã là một trong những thành phố đa văn hóa nhất trên thế giới, đã thu hút người di cư và người định cư từ nhiều quốc gia. Trong số đó có Helen Webb, người đến từ Anh năm 1912, đã mở trường "múa lạ mắt" của riêng mình (tức là múa ba lê cổ điển), và sau đó giới thiệu múa vào chương trình giảng dạy của Đại học Âm nhạc Nam Phi.[2] Do đã từng là học trò của nhà ma nổi tiếng Enrico Cecchetti ở London, Webb đã sử dụng phương pháp của Cecchetti để hướng dẫn các học sinh của mình ở Cape Town, bao gồm cả cô bé Maude Lloyd. Sau vài năm đào tạo với Webb và biểu diễn trong các buổi biểu diễn được tổ chức tại tòa thị chính, Lloyd đã đến London với học bổng của Webb, với lời giới thiệu tới gặp Marie Rambert, một người bạn cũ của Webb và một giáo viên múa ba lê nổi tiếng trường học ở Notting Hill. Lloyd đến Anh vào khoảng năm 1924 hoặc 1925, khi cô 16 hoặc 17 tuổi và nhanh chóng ghi danh vào trường của Rambert.[3] Sau một thời gian học tập trung ở đó, cô trở về Nam Phi vào năm 1927 và giảng dạy tại trường của Webb trong ba năm trước khi quyết định rằng tương lai của cô nằm ở nước ngoài.[4]